La maîtrise foncière, un préalable à la création de la régie agricole

En 2005 la commune exerce son droit de préemption urbain pour acquérir un ancien domaine agricole en lieu et place d’un promoteur immobilier. Situé à deux pas du centre ville, il est composé d’un terrain de 4 ha et d’un mas provençal. Le montant de l’acquisition se chiffre à 1 million d’euros. Son acquisition est suivie de son classement en zone agricole dans le cadre de la révision du PLU afin d’en pérenniser la vocation.

Une étude de faisabilité en amont du projet

Au cours de l’année 2010, pour étudier la possibilité d'approvisionner les trois cantines scolaires en produits locaux de saison, la production et la transformation de légumes ont été testées sur les 4 hectares de la commune avec l’appui du service des espaces verts et la contribution des enfants des trois écoles concernées. Après cette année-test, une agricultrice a été employée afin de cultiver 2 des 4 hectares du domaine. Le service des Espaces Verts poursuit son appui ponctuel aux travaux importants (arrachage des pommes de terre, etc.). L’itinéraire technique (variétés, dates de semis, etc.) a été adapté pour répondre aux besoins des cantines et éviter le surplus en période de vacances scolaires.

Passage de 30% à 80 % en bio en 4 ans pour les cantines scolaires...

Pour la saison 2012, des tunnels ont été installés afin de produire plus facilement des légumes précoces et tardifs et mieux correspondre ainsi aux besoins. Le coût de fonctionnement de cette activité est de 60 000 € par an pour une production de 20 tonnes en 2012 (soit 66 % des besoins) pour un coût de revient de 2,45 € le kg de légumes biologiques. Le domaine est passé en 2017 à 6 hectares et la commune a consolidé sa démarche par la création d’une Maison d’Education à l’Alimentation Durable (MEAD) destinée à intégrer les actions dans les domaines de l’éducation, de l’information, des formations, de la recherche, de l’installation de nouveaux agriculteurs, des partenariats avec les agriculteurs locaux… Pendant six mois, un ingénieur agricole a réalisé un inventaire des potentiels cultivables et des outils d'accompagnement les mieux adaptés.

... et en créant du lien social.

Par ailleurs, la régie communale est l’occasion de recréer du lien avec l’agriculture. Les enfants sont directement impliqués dans ce projet qui se veut également pédagogique. Ils assistent à la plantation, à la croissance et à la récolte des produits qui arrivent dans leur assiette. Pendant l’été, l’excédent de production récolté est donné à l’épicerie sociale de la ville. Les élus ont pour projet de créer une unité de conditionnement, qui permettra de congeler les légumes récoltés hors période scolaire et de les mettre au menu en cours d’année.